Les stérols végétaux sont des lipides naturellement présents principalement dans des aliments d’origine végétale tels que les huiles végétales et les fruits secs, et en moindres quantités dans les fruits frais et les légumes. Leurs propriétés bénéfiques pour réduire le cholestérol sont connues depuis les années 50. Mais concrètement, les stérols végétaux, qu’est-ce que c’est ? Et comment agissent-ils sur l’organisme ? Nous allons vous expliquer.
Les stérols végétaux, c’est quoi ?
Cet article a vocation à vous informer, mais ne remplace en aucun cas l’avis d’un professionnel de santé. En cas de doute ou de question, n’hésitez pas à consulter rapidement un médecin ou un autre spécialiste de santé.
Phytostérols ou stérols végétaux : définition
Les végétaux contiennent toutes sortes de composés. Parmi ces composés, il en est un type, présent en petites quantités dans certains végétaux, qui a le pouvoir d’agir sur le taux de "mauvais cholestérol" du corps(1) : les phytostérols.
Comment agissent-ils ?
La structure chimique des stérols végétaux est sensiblement similaire à celle du cholestérol. Cette ressemblance leur permet d’entrer en compétition avec ce lipide, en réduisant l’absorption intestinale du cholestérol(1).
Ainsi, le cholésterol constituant un facteur de risque des maladies cardiovasculaires, l’action des phytostérols peut contribuer à diminuer ce risque. Néanmoins, les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires peuvent être nombreux : une approche globale est nécessaire, puisque la réduction d’un seul facteur de risque peut ne pas avoir d’effet bénéfique.
L’ajout de stérols végétaux à certains aliments, par exemple dans du lait ou des produits à base de lait fermenté, peut participer à réduire le LDL cholestérol dans les formes d’hypercholestérolémie modérée.
Quels aliments contiennent des stérols végétaux ?
Les phytostérols sont naturellement présents dans les produits végétaux suivants(2) :
- les graines des oléagineux : noix, sésame, pistaches,
- les légumineuses : pois chiches, soja, lentilles, etc. ;
- les huiles végétales non raffinées : huile d’olive, huile de lin, huile de noix, etc. ;
- les céréales complètes : maïs, riz complet, etc. ;
- tous les fruits et légumes : avocat, carotte, orange, etc.
Par ailleurs, plusieurs produits du marché sont enrichis en phytostérols. C’est le cas de certaines margarines, de certaines sauces condimentaires et des produits Danacol(1).
Danacol est enrichi en stérols végétaux
Une bouteille de Danacol en contient 1,6 g, dose efficace pour le bénéfice. Consommer une bouteille par jour, dans le cadre d’une alimentation variée et équilibrée et d’un mode de vie sain, aide à réduire le cholestérol.
Ces stérols sont extraits de produits végétaux qui en contiennent naturellement (comme certaines huiles végétales), puis incorporés aux recettes Danacol.
À ce jour, aucune étude n’a révélé de bénéfices supplémentaires en cas d’ingestion d’une plus grande quantité de stérols végétaux (plus de 3 grammes).
Une aide contre le cholestérol élevé
Les produits enrichis en stérols végétaux ont donc démontré un effet positif en contribuant à réduire le cholestérol LDL, un facteur de risque de maladies cardiovasculaires*. Il est utile d‘associer l’efficacité des stérols végétaux à une alimentation saine, variée et équilibrée, particulièrement riche en fruits et légumes, pour un apport adéquat en fibres et minéraux et faible en graisses (surtout les graisses d’origine animale).
Nous l’avons vu, les stérols végétaux peuvent aider à réduire le cholestérol dans le sang. Cependant, un régime alimentaire sain, varié et équilibré et une activité physique restent indispensables.
Et si vous suivez un traitement pour réduire votre taux de cholestérol dans le sang, il est essentiel de consulter votre médecin, pour s’assurer qu’il n’y ait pas de contre-indications à consommer des produits enrichis en phytostérols.
Indications d’utilisation
Danacol n’est pas destiné aux personnes n’ayant pas besoin de contrôler leur taux de cholestérol sanguin. Il ne convient pas aux femmes enceintes, pendant l’allaitement, et aux enfants de moins de 5 ans.
Si vous suivez un traitement prescrit par votre médecin pour la réduction du cholestérol, ne consommez le produit que sous contrôle médical.
Il est recommandé de consommer une bouteille de Danacol par jour (1,6 g de stérols végétaux) ou 2 pots par jour (0,8 g par pot).
Évitez de consommer plus de 3 g de stérols végétaux par jour, car une quantité supérieure n’apporte pas de bénéfices supplémentaires*.
Par ailleurs, rappelons que les maladies cardiovasculaires sont dues à de multiples facteurs. Les phytostérols permettent d’agir sur un des facteurs de risque connu, à savoir le taux de LDL cholestérol. Mais de nombreux autres facteurs peuvent augmenter les risques de développer un trouble cardiovasculaire(4) : facteurs génétiques, âge, surpoids, tension artérielle, diabète, etc. Agir sur un de ces facteur peut avoir ou ne pas avoir d’effet bénéfique.
FAQ
Existe-t-il un danger ou des effets secondaires à la consommation de stérols végétaux ?
Les produits enrichis en stérols végétaux ne conviennent pas aux enfants de moins de 5 ans, ni aux femmes enceintes ou allaitantes(5).
Par ailleurs, si vous prenez un traitement contre l’excès de cholestérol, vous ne devez pas consommer de stérols végétaux sans l’aval de votre médecin.
Où trouver des stérols végétaux ?
Pour ingérer des stérols végétaux, vous pouvez opter pour certains produits enrichis du marché (produits lactés, sauces, margarines). Mais vous pouvez aussi compter sur certains aliments naturellement bien pourvus en phytostérols. C’est le cas des graines des oléagineux (ie : graines de tournesol, de sésame…) des légumineuses (pois chiches, lentilles, flageolets, …), des huiles végétales non raffinées, des céréales complètes, des fruits et des légumes(2).
* Il a été démontré que les stérols végétaux réduisent le cholestérol sanguin de 7 à 10 % dès 2 à 3 semaines, pour un apport de 1,5 g à 2,4 g de stérols végétaux par jour.
L'ampleur de l'effet peut être mentionnée uniquement pour les denrées alimentaires des catégories suivantes: les matières grasses à tartiner, les produits laitiers, la mayonnaise et les sauces pour salades.
Une cholestérolémie élevée constitue un facteur de risque de développement d’une maladie cardiaque coronarienne. Les maladies cardiovasculaires ont de multiples facteurs de risques. Réduire l’un de ces facteurs peut avoir ou ne pas avoir d’effet bénéfique. Le produit est destiné uniquement aux personnes qui doivent contrôler leur cholestérolémie. Les femmes enceintes et qui allaitent ainsi que les enfants de moins de 5 ans ont des besoins nutritionnels spécifiques : un produit qui réduit le taux de cholestérol leur est déconseillé. Les personnes sous traitement médical hypocholestérolémiant doivent consulter un médecin avant de consommer Danacol, dont la consommation ne peut pas se substituer à ce type de traitement. La consommation de plus de 3 g de stérols végétaux par jour doit être évitée, car une consommation supérieure n’a pas plus d’efficacité. Il est recommandé de consommer ce produit dans le cadre d’un régime alimentaire adapté, particulièrement riche en fruits et légumes ; ainsi que de pratiquer une activité physique régulière.
(1) Aliments enrichis en phytostérols : un bénéfice global sur la prévention des maladies cardiovasculaires non démontré, Anses
(2) Phytosterol Profiles of Common Foods and Estimated Natural Intake of Different Structures and Forms in China, FAO
(3) Épidémiologie des maladies cardiovasculaires en France // Epidemiology of cardiovascular diseases in France, Santé publique France
(4) Maîtriser son taux de cholestérol, Fédération française de Cardiologie
(5) Complément alimentaire : Phytostérols et phytostanols, Vidal
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